在各个艺术奖项评奖的权威性、公正性受到越来越多的质疑的时候，中国戏剧梅花奖正在悄悄地进行重大改革。据《中国戏剧》杂志副主编黎继德透露，梅花奖进行改革的主要内容有：从今年（第18届）开始，中国戏剧梅花奖将正式确定民间职业剧团具备参评资格；皮影戏、木偶戏首次获准参评；首次设立“三度梅”———梅花大奖，制定更科学的评奖程序杜绝舞弊等。
前几年，国有剧团和民间职业剧团的比例基本是1：1，数目分别为3200个左右，而这两年民间职业剧团已发展到5200个，国有剧团有2600个左右。对此，梅花奖主办者从前年开始，已经允许民间剧团参加角逐，从去年开始把民间职业剧团单列，并有3位演员获奖。今年则首次把“民间职业剧团具备参评资格”正式写入评奖章程。
在以前，梅花奖分戏曲组（包括京剧和所有的地方剧种）和话剧组（包括歌剧、话剧、儿童剧等），这一次，增设了木偶剧和皮影戏的奖项。同时，前两届曾取消的舞剧，从本届开始恢复。另外，为了鼓励演员永葆艺术青春，自本届开始设立“梅花大奖”———“三度梅”，60周岁以内的“二度梅”演员可以参评。
为了防止评奖舞弊行为的产生，评委的名单将保密，而且年年更换其中一部分；第二，“一度梅”必须50％的评委投票通过，“二度梅”必须2／3的评委投票通过。
